Uma cidade de 750 anos

Durante minha primeira semana na Holanda, já devidamente instalado e com todos dos trâmites documentais em andamento, fiz um “reconhecimento” visitando os pontos principais de Wageningen, que na verdade é quase uma adolescente na Europa, fundada em 1263, tendo sido povoada em torno de uma igreja construída pelas guildas mediavais, assim vai assoprar 750 velinhas em 2013. Caminhar pela cidade é ver a história passar pelos olhos, com casas, igrejas e museus, como o Museu De Casteleese Poort, antigo castelo do Senhor de Wageningen. A cidade também é famosa por ter sido o local da rendição alemã ao General Charles Foulkes, pondo fim a II Guerra em solo Neerlandês, assinando-se os termos no Hotel De Wereld ( O Mundo) . Quem quiser saber mais pode acessar a página da municipalidade de Wageningen e ler toda a história em detalhes. 

A municipalidade de Wageningen encontra-se na Província de Gelderland (maior província da Holanda), que tem como capital a cidade de Arnhem (há 17 km). Situa-se no Veluwe, uma região de florestas (ou o que restou delas) que caracteriza o antigo Ducado da Guéldria, sendo delimitada pelo Vale de Gelderland e pelo rio Rino. O Porto de Wageningen é importantíssimo para região, o que no passado levou a pensar que a cidade teria importante papel comercial na província, o que não se provou verdade e enfim decidiram transformar-la em um pólo de ensino técnico agrícola e posteriormente em um pólo universitário, o que em suma salvou a cidade e sua razão de ser, transformando-a na “Cidade das Ciências da Vida” (City of Life Ciences). 

O centro comercial é bem ativo, boas lojas, bons bares, boa qualidade e bons preços (menos nos restaurantes), tem de quase tudo para contentar os 37.000 habitantes, 8.000 destes envolvidos de alguma forma com a Universidade. Há também cinema e teatro (Heeren Straat Theater) e até coffeshopps. O horário comercial é diferente do que estamos habituados no Brasil; nada abre na segunda pela manhã, sendo que em geral as lojas abrem às 9h e fecham às 17h, exceto às sextas quando fecham às 21h. Os bares em volta da Igreja Grote Kerk of Johannes de Doperkerk - Igreja de João Batista – (parcialmente destruída na II Guerra Mundial) na Rua Markt são um charme a parte, com as pessoas reunindo-se para jantares à luz do sol (especialmente no verão onde pôr-do-sol é próximo das 23h). A cidade também é repleta de parques, como o Dreijen Arboretum e o Belmonte (meu preferido por ser o mais democrático deles), onde as pessoas costumam fazer sua “fotossíntese” dado que sol aqui é raridade. Há também um moinho histórico (De Vlijt) quase no centro onde são vendidos produtos orgânicos (onde compro meus cereais e cafés). 

Nesta minha primeira semana havia um parquinho do tipo americano instalado no centro da cidade, foi um evento, todo mundo lá, de mamando a caducando, todos brincando e se divertindo com os brinquedos e brincadeiras, inclusive eu e minha esposa, que perdemos 10,00€ tentando ganhar um celular e ursinho (este para a patroa, fique bem claro) na garra mecânica. 

Wageningen é uma excelente cidade, os meios de transporte são eficientes, ciclovias por toda cidade, alta qualidade de vida, tranquila, com quase tudo que se precisa, índices de violência quase nulos (demorei 10 dias para avistar um policial nas ruas) e clima agradável (menos no fim do outono e no inverno). Contudo é uma cidade universitária, ou seja, durante as férias estudantis corre-se o risco de morrer de tédio nos finais de semana, assim reserve uns euros para viajar de trem e aproveitar para conhecer outras cidades da região, valerá a pena.